张廷尉释之者堵阳人也,字季。事孝文帝。言秦、汉之间事,秦所以失而汉所以兴者久之。文帝称善,乃拜释之为谒者仆射。
廷尉:汉时九卿之一,掌全国刑狱。
谒者仆射:诸谒者的督管,秩比千石,上属郎中令。谒者,掌宾赞受事,即为天子传达。
张释之是堵阳县人,字季,在文帝朝为官。他向文帝谈起秦汉之际的事情,谈论他对秦朝灭亡与汉朝兴起的认识,一直说了很久,文帝认为说得好,于是就任命张释之为谒者仆射。
释之从行,登虎圈。上问上林尉诸禽兽簿,十余问,尉左右视,尽不能对。虎圈啬夫从旁代尉对上所问禽兽簿甚悉,欲以观其能口对响应无穷者。文帝曰:“吏不当若是邪?尉无赖!”乃诏释之拜啬夫为上林令。释之久之前曰:“陛下以绛侯周勃何如人也?”上曰:“长者也。”又复问:“东阳侯张相如何如人也?”上复曰:“长者。”释之曰:“夫绛侯、东阳侯称为长者,此两人言事曾不能出口,岂敩此啬夫谍谍利口捷给哉!且秦以任刀笔之吏,吏争以亟疾苛察相高,然其敝徒文具耳,无恻隐之实。以故不闻其过,陵迟而至于二世,天下土崩。今陛下以啬夫口辩而超迁之,臣恐天下随风靡靡,争为口辩而无其实。且下之化上疾于景响,举错不可不审也。”文帝曰:“善。”乃止不拜啬夫。
上林尉:主管上林苑的上林令的僚属。上林苑是秦、汉时期的皇家猎场,周围有三百余里。
啬夫:小吏名,职掌各项杂役。
无赖:没有才干,不中用。
东阳侯张相如:文帝时太子太傅。