[12] 耗：损耗。静海有一个姓邵的书生，家里很穷。在母亲生日那天，他在庭院里准备了供品做寿，磕了头起来，桌上的供品却全没有了。邵生大惊，就去告诉母亲。母亲怀疑他因为家里穷买不起供品，故意诓她。邵生无法为自己辩白，只好默默不语。不久，学使来到静海考核，邵生苦于没有路费，借了一点点钱去应试。在路上遇到一个人，恭敬地等候在道路边，殷勤地邀请邵生去。邵生跟着他去了。只见殿阁楼台相连，占满了街的两边。进去以后，一个君王模样的人坐在殿上，邵生跪下叩头。君王和颜悦色地让他坐下，立即摆下酒宴，并说：“前不久经过贵府，仆人们路途饥渴，打扰你吃了一顿美餐。”邵生愕然，不解其故。君王说：“我是十殿阎王啊。你不记得为你母亲过生日备酒肉祭祀的事了吗？”酒宴过后，阎王拿出一包银子，说：“吃了你的供品，就以此相报吧。”邵生接过银子走出门来，则宫殿、人物全都不见了，只有几棵大树，稀稀落落地挺立在路边。看看所赠的银子，则是真的，称了称有五两重。考试完毕，只花掉了一半银子，还能够把其馀的带回家去孝敬母亲。

役鬼在以鬼为题材的中国古典文言小说中，或者展现鬼的恐怖，隐藏着对于生命的敬畏；或者表现鬼的人情，体现着对于情感的依恋；但极少有幽默和诙谐的情调，这需要作者对于生命的超脱、智慧，也需要洒脱的性情和调笑的本领。蒲松龄显然具备这一切。本篇虽然短小，在《聊斋志异》写鬼的题材中却别具一格。写长脚王、大头李这样怪异的鬼卒在路上为杨医前驱，也可能在情节上受到了昆剧《钟馗嫁妹》的启发。

山西杨医，善针灸之术，又能役鬼。一出门，则捉骡操鞭者，皆鬼物也。尝夜自他归，与友人同行。途中见二人来，修伟异常 [1] ，友人大骇。杨便问：“何人？”答云：“长脚王、大头李，敬迓主人 [2] 。”杨曰：“为我前驱 [3] 。”二人旋踵而行 [4] ，蹇缓则立候之 [5] ，若奴隶然。[1] 修伟：高大。

[2] 敬迓：敬迎。为我前驱：为我在前开路。《诗·卫风·伯兮》：“伯也执殳，为王前驱。”

[4] 旋踵：转身。《商君书·画策》：“是以三军之众，从令如流，死而不旋踵。”蹇缓：行走缓慢。蹇，行动迟缓。山西的杨医生，擅长针灸，又能使唤鬼。一出门，拉骡子赶牲口的全都是鬼。一天夜里，他从外地回来，与朋友同行。途中看见两个人走过来，长得非常高大，朋友大惊。杨医生便问：“什么人？”那两个人回答：“长脚王、大头李，敬迎主人。”杨医生说：“给我在前边开路。”二人转身就在前边走，杨医生他们走得慢了，他们就停下来等候，就像奴仆一样。